Zweiter Teil: Franz Josef, Fox Gletscher und "Mirror Lake" Lake Matheson. [Auf Weiterlesen klicken, um den kompletten Beitrag anzuzeigen]

Innerhalb des Westland National Parks gibt es mehr als 14 Gletscher in einem Gebiet von 200 km². Gletscher sind riesige, sich talabwärts bewegende Massen von altem Winterschnee, die zu Eis zusammengepresst werden. Sie bewegen sich etwa 100.000 mal langsamer als ein Fluß. (Hier: Franz Josef Glacier)

Besucher können bis etwa 100 Meter an den Gletscherausgang heran, man sieht Eis schmelzen und in einen tosenden Fluß zusammenlaufen; ständig lösen sich Eisbrocken oder Geröll.

Geführte Gruppen können auch auf die Eisschicht gehen, um einen genaueren Blick zu werfen. Das geht allerdings nur bei Touren mit spezieller Ausrüstung.

Der Fox Gletscher ist länger als sein Nachbar, allerdings ein wenig schmaler. Die Gletscher Franz Josef und Fox verändern sich verhältnismäßig schnell. Während durchschnittliche Talgletscher in ca. 10-15 Jahren auf Veränderungen der Schneemassen in der Néve reagieren, geht man hier von einer Zeit von etwa 5 Jahren aus. Obwohl die beiden Gletscher im letzten Jahrhundert eher abgebaut haben und heute bedeutend kürzer sind, gab es auch Phasen des Wachstums.

Panoramablick auf die Südalpen (Mt. Cook) vom einem Aussichtspunkt in der Nähe von Okarito, an der Westküste Neuseelands.

Der Lake Matheson ist weltbekannt für sein fast perfektes Spiegelbild des Alpenpanoramas. Ein bisschen Glück mit dem Wetter gehört natürlich dazu (das war mir hier leider nicht vergönnt).

Tagesausklang an meinem Schlafplatz in der Nähe vom Lake Matheson